不久前，美国加州大学的心理学家罗伯特·莱文依据三个标准：走路速度、工作速度和各国主要城市街头时钟的精确度，测试了31个国家的生活节奏。莱文测量人们走路速度的具体方式是，人们在工作时间内走完18米需要多少时间；工作速度则以邮局工作人员售出一张邮票需要多少时间为标准；至于公共场所的时钟准确与否，则能反映出该国百姓的时间观念。莱文表示，令他大感意外的是西欧国家的生活节奏普遍比美国（第16位）、加拿大及日本快。
根据莱文的调查，生活节奏慢的8个国家都是亚非拉的欠发达国家，其中以墨西哥为最慢。墨西哥人常挂在嘴边的一句口头禅是：给时间一点时间，也就是说不要使自己太忙。文莱人更绝，他们每天起床时的第一句话不是“今天会有什么事”而是“今天不会发生的是什么事”。巴西人的时间观念也很有特点，当地人赴宴迟到120分钟之内主人都愿意等候而不开席。
